Estudios revelaron que los juegos mentales, las relaciones románticas y la actividad física previenen el deterioro cognitivo y mejoran nuestras vidas.
Distintos expertos en el tema comentaron sobre los factores que aportan
bienestar físico y mental a nuestro cuerpo y disminuyen el riesgo de
mortalidad.
Denise Park, distinguida catedrática universitaria de ciencias del
comportamiento y del cerebro en la Universidad de Texas en Dallas comenta
que “Cuando llegamos a cierta edad, cada clave perdida o palabra difícil de
conjurar viene con una pregunta persistente: ¿se me está escapando la mente?
Desafortunadamente, la respuesta es probablemente sí, pero eso no significa que
nos estemos volviendo seniles o que tengamos algo de qué preocuparnos. “ la
mayoría de las personas experimenta un poco de pérdida de memoria a medida
que envejecen, sobre todo a los 60 y 70 años, y esto es el resultado de cambios
sutiles en la velocidad de procesamiento que comienzan a los 20 años.
Inicialmente, estos cambios son demasiado pequeños para percibirlos, pero
eventualmente se vuelven notorios. “Es como sacar un poco de dinero de nuestra
cuenta bancaria todos los meses. No parecerá mucho al principio, pero
eventualmente notaremos que no tenemos tanto dinero.”
Para ella, requerir uno o dos momentos adicionales para recordar el nombre
de alguien o tener un pequeño problema para mantener mucha información
en la cabeza a la vez son partes normales del envejecimiento y no una señal
de que estás perdiendo la cabeza. “Estos cambios no son una amenaza para
su vida diaria, como regla general.”
El cerebro de una persona de 60 años no va a funcionar como lo hace el de una
de 25 pero eso no significa que se volverá senil. “La corteza frontal del cerebro,
que se utiliza para resolver problemas y algunos aspectos del procesamiento de
palabras, se encoge con la edad, pero también muestra más actividad a medida
que envejece. “También hay evidencia de que los adultos mayores pueden crear
nuevas vías cerebrales para hacer frente a las disminuidas y aumentar su
capacidad de procesamiento” agregó Park.
Otros riesgos de deterioro cognitivo, relacionados con la edad
incluyen:
-Presión arterial alta, Diabetes, Obesidad y Sedentarismo.
Elizabeth Zelinski, psicóloga de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de
la Universidad del Sur de California destaca que “la investigación ha
identificado numerosas formas de mantener la mente sana a medida que
envejecemos. “Además “Si eres fumador, dejar el hábito es lo primero que puedes
hacer.” Cuando hablamos del deterioro cognitivo, “fumar es probablemente el
factor de riesgo número uno; afecta el sistema nervioso y el sistema vascular.”
Amit Lampit, neurocientífico clínico de la Universidad de Melbourne en
Australia asegura que “El entrenamiento cognitivo es muy parecido a llevar el
cerebro al gimnasio, la idea es utilizar ejercicios altamente estructurados para
practicar procesos cognitivos para que podamos mejorar y mantener el
rendimiento cognitivo”. Numerosos ejercicios de entrenamiento cerebral
computarizados están disponibles comercialmente. Si bien algunos estudios han
sugerido que estos programas podrían ser útiles, “actualmente hay poca evidencia
de que el entrenamiento cognitivo computarizado pueda retrasar o prevenir la
demencia “resalta Lampit.
No hay suficiente evidencia en este momento para recomendar suplementos
‘nootrópicos’, que se comercializan en gran medida para la función de la memoria
y el cerebro, La evidencia de que cualquiera de estas cosas funciona es escasa o
nula” informa Pieter Cohen, médico de la Escuela de Medicina de Harvard y
Cambridge Health Alliance.
Consejos de los especialistas
-El ejercicio está asociado con un deterioro cognitivo reducido.
-Una dieta adecuada como la mediterránea, rica en frutas, verduras, cereales
integrales, frutos secos, semillas, pescado.
-Las dietas que siguen el patrón mediterráneo pueden ayudar a mantener una
buena salud cognitiva.
-La dieta mediterránea a menudo se prescribe como una forma de mantener
sanos el corazón y el sistema cardiovascular
-Controlar la presión arterial alta, la diabetes y las enfermedades cardíacas, a
través de medidas de estilo de vida.
-El ginkgo biloba, donde un gran estudio patrocinado por los Institutos Nacionales
de Salud mostró que no previene la demencia ni el deterioro de la memoria.
-Las personas en relaciones románticas felices parecen obtener una mejor
protección de las vacunas contra la gripe, produciendo niveles más altos de
anticuerpos.
Amor Romántico como lo llaman los Especialistas demostraron
que:
Estudios actuales que se llevaron a cabo por expertos en el tema,
descubrieron que una relación romántica comprometida está relacionada
con un 49 por ciento menos de riesgo de mortalidad. “La magnitud de los
efectos de la felicidad conyugal en la salud es comparable a los encontrados
para recomendaciones dietéticas como el consumo de frutas y verduras”,
determina Janice Kiecolt-Glaser, psicóloga y directora del Instituto
de Investigación de Medicina del Comportamiento de la Universidad Estatal
de Ohio.
Kiecolt-Glaser comentó que “el amor romántico puede reducir que
percibimos en nuestra vida diaria”, una relación amorosa a largo plazo
también puede afectar la salud a través de hormonas, como la hormona del
estrés, el cortisol, y hormonas sociales como la oxitocina y la vasopresina.”Un estudio realizado sobre el estado civil y la longevidad de 280.000
personas de 45 años o más encontró que, “las mujeres que nunca se han
casado tienen un 60 por ciento más de riesgo de morir de enfermedad
cardiovascular que sus contrapartes casadas; para los hombres, es del 32
por ciento.”
Donde coinciden los expertos es en que, “el secreto para
mantenerse cognitivamente saludable a medida que
envejecemos es bastante simple, y es un consejo que
cualquier madre probablemente nos dijo”: Come bien,
haz ejercicio, mantente comprometido y socializa.”